L'accélérateur linéaire 1 (Linac 1) a été conçu au début des années 1950 pour servir d’injecteur pour le Synchrotron à protons (PS). Il accéléra son premier faisceau en 1958 et fut entièrement mis en service en 1959 lorsqu’un faisceau de protons de 50 MeV fit pour la première fois le tour du PS. Le Linac 1 a assuré seul l’alimentation en protons des synchrotrons du CERN jusqu’à ce que le Linac 2 prenne la relève, en 1978. Le Linac 1 accéléra des ions légers, tels que des deutons et des particules alpha, mais aussi des ions oxygène ou soufre, pendant 33 ans jusqu’à son arrêt, en 1992.  Depuis 1994, c’est le Linac 3 qui assure la production des ions.